「毎晩少し話そう」と決めた二人。最初はうれしかった約束が、仕事や生活の変化で続けにくくなることもあります。守れなかった回数を数えるより、何のために決めた約束だったのかを振り返ってみましょう。相手への関心と、同じ方法を続けられることは別です。
最初に決めたときと、今の生活が同じとは限りません。続けにくくなった側だけが約束を軽く見ていると考える前に、帰宅後の動きや話せる時間のどこが変わったかを並べます。約束をなくしたいのか、形を変えて続けたいのかも分けて話せます。
約束を一つの塊にしない
毎晩の電話には、声を聞いて安心したい、予定を共有したい、一日の終わりに話したいなど、いくつかの目的があるかもしれません。負担になったのは時間帯なのか、長さなのか、毎日という回数なのか。どこが難しいかが分かれば、全部をやめるか無理に守るかだけで決めなくて済みます。
例えば、以前は夕食後に話せたのに、今は帰宅時刻が日によって違い、電話を待たせないために休息を後回しにしているとします。「毎晩が無理」だけでなく、「始める時刻が決まっているのが難しい」と分かれば、回数を変えなくても相談できる部分が見えてきます。
五つの欄で改訂案を作る
「元の約束の目的」「続けにくくなった場面」「残したいこと」「変えてみる方法」「次に確かめる時点」を並べます。例なら、目的は安心して近況を知ること、難しくなったのは帰宅が遅い日、残すのは必要な連絡、変えるのは平日は短文で週末に通話、見直しは次の休日。これは一例で、どちらか一方が当然に受け入れる案ではありません。
改訂案を出すときは、元の約束で相手が大切にしていたことも聞きます。「声を聞きたい」のではなく、「次に会う日が決まらないままなのが心配」だったなら、週末の通話を増やすだけでは解決しないかもしれません。自分の負担だけを減らした案で終えず、残したい目的を二人の言葉で確かめます。
たとえば「帰宅後すぐの通話は難しいけれど、次に会う日は早めに相談したいです。近況はその日の余裕で、短い文章でもよいですか」と提案できます。相手が「短文でも毎日あるとうれしい」と話したら、こちらが実際に引き受けられる範囲を返します。希望を聞くことと、全部を約束することは別です。
試す案が決まったら、「今週は平日は短文、週末に都合が合えば通話。急ぎの予定相談には、そのことを添える。次の休日に続けやすかったか話す」と、二人の理解が同じか短く確かめられます。通話できない週もあり得るので、難しいときの伝え方も相談します。提案しただけの案と、相手も同意した約束は分けておきましょう。
「少し試してみよう」で話が終わったら、いつから何を変えるのかだけ確かめます。平日は短文という案なら、返事が翌日になる日も含むのか、週末の通話はそのつど日時を決めるのか。細かな規則を増やすためではなく、二人が違う約束を持ち帰らないための確認です。
相談の途中で今夜の電話が難しくなったら、その日のことは別に知らせます。「今日は電話できそうにありません。予定していたのにごめんなさい。今後の方法は、落ち着いて改めて相談したいです」と言えます。今夜できないという連絡を、翌日から新しい連絡方法へ合意したことにはしません。
再提案は、相手にも選べるように
「話す時間は大切にしたいです。最近帰宅が遅い日は電話が難しくて。平日は短い連絡にして、週末に話す方法を一度試しませんか」と相談できます。相手が別の希望を持っていれば、そこも聞いてみます。続かなかった約束を責めるためでなく、今の二人に使える形へ更新するための話し合いです。
試した後は、「約束どおり何回できたか」だけでなく、以前大切にしていたことが残ったかを聞きます。短文になっても近況が分かったか、予定の相談が後回しにならなかったか、無理をして送る日が増えていないか。合わない部分があれば、その一点を再び相談できます。
