自分は休日の出来事を詳しく送ったのに、返ってきたのは「楽しそうですね」の一文。反対に、相手から長いメッセージが届き、全部へ答えなければと返信が止まることもあります。文量が違うと、気持ちの大きさまで違うように見えるかもしれません。けれど、その一通の長さだけで本音は分かりません。返事の速さではなく、一通に何を入れ、どこへ返すかを調整してみましょう。
1．文字数より、返ってきた内容を見る
短文でも、尋ねた予定には答えているのか、話した出来事に触れているのかを見てみます。例えば旅行の話に「海の写真がよかったです」とあれば、文章は短くても、相手が受け取った一点は分かります。その先にどんな関心があるかは、まだ知らないことです。
一方、待ち合わせの相談へ「いいですね」だけで、日にちへの返事がないなら、文量ではなく用件が未確認という状態です。「土曜の午後ということで大丈夫ですか」と、必要な一点を確かめられます。もっと長く書いてもらうことを、先に目標にしなくてよいのです。
「短文だから関心がない」「長文だから誠実」と決めず、何が伝わり、何がまだ決まっていないかを分けます。相手の文体に採点を付けるより、次の一通で扱う内容を選ぶための見方です。
2．自分が長く書くなら、返してほしい一点を選ぶ
旅行の報告に、食べたもの、景色、仕事の近況、次の誘いを全部入れると、自分では自然でも、どこへ返事が欲しいのかは見えにくいかもしれません。送る前に、今いちばん話したいことと、返答が必要なことを確認します。
例えば「週末は海へ行き、朝市で買い物をして、帰りには温泉にも寄りました。普段は山派ですか、海派ですか。今度の休みも出かけますか」と広がった文章なら、今回は「週末は海へ行きました。朝の静かな景色がよかったです。休日に景色を見に出かけることはありますか」と一つの入口にできます。
長い話を好きで書く自分まで、隠す必要はありません。質問の数を減らしたり、段落を分けたり、続きは会ったときに話したいと添えたりできます。文章の楽しみは残しつつ、全部へ反応してもらう期待だけを小さくする方法です。写真を添えて近況を伝えるだけの日には、無理に最後を質問にする必要もありません。続けたい話ができたときに、改めて相手へ尋ねられます。
3．長文を受け取っても、全部を同じ重さで返さない
相手の長い近況へ、同じ文字数で返そうとしていないでしょうか。まずは予定など返答が必要な用件に答え、その後で自分が気になった話題を一つ拾う方法があります。話題の数と、返事の数をそろえる必要はありません。
例えば「土曜は午後なら大丈夫です。散歩先で小さな本屋を見つけたお話が気になりました。どんな本を置いているお店でしたか」と返せます。すぐ全部読んで返す余裕がないなら、急ぐ予定の確認だけを先に返して、雑談は後にすることもできます。
書く量が少ない自分には関心がないように見えるか心配なら、「文章は短めになりがちですが、読むのは楽しみにしています」と、実際の気持ちに合う場合だけ添えます。短文を埋めるために、ない感想や新しい質問を増やさなくてかまいません。
4．一通を整えた後も、無理が残るなら
話題を絞ってみた後は、相手が長文になったかではなく、自分が書きやすくなったか、必要な相談ができたかを見ます。短い返事のままでも会話を続けたいと思えるのか。毎回こちらだけが新しい話題を探し、負担が大きいのか。その感覚も残します。
負担が続くなら、「私は文章にいろいろ入れがちなのですが、どんなやり取りがしやすいですか」と聞けます。相手の希望を聞く一方で、自分も話を共有できる形を望んでよいのです。どちらかの文体へ、ずっと合わせ続ける約束にしなくてもかまいません。
次に送る一通では、返答が必要な一点を先に、その後に話したいことを一つだけ置いてみてください。文字数をそろえるより、今どの話をしているのかが分かること。そこから、二人に続けやすい量を確かめられます。
